Quando o primeiro vento frio sopra aqui em casa, minha cozinha imediatamente pede abóbora. Eu lembro da minha avó descascando morangas enormes na varanda, contando que o “segredo do nhoque fofo” era conversar com a massa – e eu, criança curiosa, acreditava piamente que era a conversa que deixava tudo leve. Anos depois, descobri que o verdadeiro truque está no forno: assar a abóbora concentra sabor e evapora a umidade, garantindo um nhoque macio sem excesso de farinha. Essa é a receita que mais aquece meus domingos de outono, acompanhada de muita manteiga borbulhante e folhas de sálvia crocantes.
Na minha cozinha, eu gosto de transformar receitas clássicas em pequenos rituais de afeto. Esse nhoque de abóbora é o prato que preparo quando quero lembrar que a simplicidade, bem tratada, vale ouro. Ele nasceu de uma tarde de improviso, quando faltava batata e sobrava abóbora cabotiá – e nunca mais saiu do cardápio.
Ingredientes
- 800 g de abóbora cabotiá (ou paulista) com casca
- 1 gema
- ⅔ xícara (chá) de farinha de trigo, aproximadamente
- 50 g de queijo parmesão ralado na hora
- Sal e pimenta-do-reino a gosto
- 1 pitada de noz-moscada
- 4 colheres (sopa) de manteiga
- 10 folhas de sálvia fresca
- ⅓ xícara (chá) de nozes picadas grosseiramente (opcional, mas irresistível)
Modo de Preparo
- Assar a abóbora: Pré-aqueça o forno a 200 °C. Corte a abóbora ao meio, retire as sementes e disponha as metades numa assadeira, com a casca voltada para cima. Asse por 40-50 minutos, ou até que a polpa esteja macia e levemente caramelizada nas bordas.
- Escorrer a umidade: Com cuidado, retire a polpa da abóbora ainda quente e coloque num escorredor ou peneira sobre uma tigela. Deixe escorrer por 10 minutos — esse passo garante uma massa firme.
- Preparar a massa: Amasse a polpa com um garfo até virar um purê liso. Acrescente a gema, o parmesão, sal, pimenta e noz-moscada. Incorpore a farinha aos poucos, mexendo com uma espátula, só até a massa desgrudar das mãos; quanto menos farinha, mais leve o nhoque.
- Modelar: Divida a massa em quatro partes. Sobre uma superfície ligeiramente enfarinhada, enrole cada parte em cordões de cerca de 2 cm de espessura. Corte em “almofadinhas” de 2 cm e, se quiser, marque cada uma com o dorso de um garfo para reter mais molho.
- Cozinhar: Ferva água abundante com sal. Cozinhe os nhoques em pequenas porções; quando subirem à superfície, conte 30 segundos e retire com uma escumadeira para uma travessa aquecida.
- Finalizar: Em uma frigideira ampla, derreta a manteiga em fogo médio até espumar. Junte as folhas de sálvia e deixe que fiquem crocantes e aromáticas, cerca de 1 minuto. Acrescente as nozes, dê uma rápida tostada e desligue o fogo. Adicione os nhoques cozidos, misture delicadamente para envolvê-los na manteiga e sirva imediatamente.
Dicas do Chef
- Assar, não cozinhar: Se você ferver a abóbora, ela absorve água e pede mais farinha. O forno resolve esse problema e intensifica o sabor.
- Farinha com parcimônia: Um truque que aprendi é segurar a ansiedade: pare de adicionar farinha assim que a massa permitir ser enrolada. O nhoque deve quase grudar nos dedos; é esse “quase” que garante leveza.
- Congelamento: Quer praticidade? Após cortar os nhoques, disponha-os em assadeira enfarinhada, congele até ficarem firmes e depois guarde em saquinhos. Cozinhe direto do freezer, adicionando 1 minutinho ao tempo de cozimento.
Se você chegou até aqui, já sente o perfume da manteiga com sálvia invadindo a casa, não é? Experimente esse nhoque e descubra como a abóbora pode ser protagonista de um prato elegante e reconfortante. Depois me conte como ficou — nada me alegra mais do que saber que a minha panela conversou com a sua.